Mesin pengapungan ialah peralatan utama yang digunakan dalam pemprosesan mineral untuk memisahkan mineral berharga daripada bijih dengan mengeksploitasi perbezaan dalam sifat permukaannya. Ia berfungsi berdasarkan prinsip pengapungan buih, di mana hidrofobik (kalis air) zarah melekat pada gelembung udara dan naik ke permukaan, membentuk buih yang boleh diselak, manakala hidrofilik (menarik air) zarah kekal dalam buburan.

Komponen Utama Mesin Pengapungan:
1. Sel/Tangki – Memegang buburan (campuran bijih, air, dan reagen).
2. Pendesak & Rotor – Menggerakkan buburan untuk memencarkan udara dan menggantung zarah.
3. Sistem Bekalan Udara – Memasukkan gelembung udara ke dalam buburan.
4. Pencuci Buih – Mengumpul dan mengeluarkan buih yang sarat dengan mineral.
5. Sistem Nyahcas – Menanggalkan tailing (bahan buangan).

Jenis-jenis Mesin Pengapungan:
1. Sel Pengapungan Mekanikal
- Gunakan pendesak untuk mencampurkan dan mengudarakan buburan (mis., Denver, sel Wemco).
- Biasa di loji pemprosesan mineral tradisional.

2. Sel Pengapungan Lajur
- tinggi, vesel menegak tanpa pengadukan mekanikal.
- Gunakan spargers untuk menghasilkan gelembung; lebih baik untuk pemulihan zarah halus.

3. Sel Jameson
- Pengapungan berintensiti tinggi dengan penurun untuk sentuhan zarah gelembung yang cepat.

4. Mesin Pengapungan Pneumatik
- Bergantung pada suntikan udara luaran tanpa pergolakan mekanikal.

Aplikasi:
- Digunakan secara meluas dalam perlombongan untuk mengekstrak logam seperti tembaga, memimpin, zink, emas, dan nikel.
- Juga digunakan dalam rawatan air sisa, kitar semula kertas, dan pemisahan minyak-air.

Kelebihan:
- Pemisahan zarah halus yang cekap (<100 μm).
- Parameter boleh laras (aliran udara, dos reagen) untuk pemulihan yang optimum.
- Boleh memproses bijih gred rendah secara ekonomi.

Kekurangan:
- Penggunaan tenaga yang tinggi (terutamanya sel mekanikal).
- Sensitif kepada dos reagen dan tahap pH.
- Memerlukan operasi mahir untuk prestasi optimum.

Adakah anda mahukan butiran mengenai jenis atau aplikasi tertentu?